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1998
Why Are Mysterious Vans Lurking in the Glebe?
by Marnie Johnstone
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Ernie Matt and Alain Dugas discuss
test results
while Wayne Brett checks the van’s antenna.
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Ottawans who live in the Glebe neighbourhood might be forgiven for feeling
paranoid this summer about vans with tall multi-directional antennas moving
slowly through the neighbourhood. Is their computer privacy being invaded?
Telephone calls intercepted? Did they fail to renew their telly licence and
the BBC is finally catching up with them?
None of the above. The vans actually carry CRC equipment used for an experiment
measuring the power loss that a radio signal experiences as it passes through
trees and buildings. CRC is designing a new type of wireless multimedia system
that uses radio waves to send very high speed data to home computers, TVs and
audio systems. The system, called MILTON for Microwave Light Organized
Network, will form a wireless network across the city with links to the rest of
the world through optical fibre feeder stations.
Unlike conventional TV broadcasting and cable that only allow the reception of
video information, MILTON will allow users to actively input video and
audio information. You could send videos, sound, computer data, music, etc. to
your friends yourself. Interactive distance learning, tele-medicine, live
concert transmission and video-on-demand are just some of the possible
applications of the technology.
The current work in the Glebe will help CRC decide whether it is practical to
build the type of system envisaged. The vans are linked to transmitting antennas
located at Glebe High School, the Super 8 Motel at O’Connor St. and the
Riverside Hospital. The van antennas rotate 360 degrees and the instruments
inside are measuring and recording the levels of the signals received by the
antenna as it travels through the neighbourhood. The signals transmitted radiate
less power than the average cell phone so citizens need not worry about health
hazards.
1998
De
mystérieuses fourgonnettes sillonnent le Glebe...
par Marnie Johnstone
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Ernest Matt et
Alain Dugas discutent des résultats obtenus tandis que Wayne Brett
vérifie l'antenne de la fourgonnette.
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On pourrait facilement pardonner aux résidants du secteur du Glebe, à
Ottawa, de se sentir paranoïaques cet été en voyant des fourgonnettes
munies de hautes antennes multidirectionnelles qui sillonnent lentement
leur quartier. La confidentialité des renseignements stockés dans leur
ordinateur est-elle menacée? Leurs appels téléphoniques sont-ils
interceptés? Est-ce que la BBC s'est lancée à leurs trousses parce
qu'ils ont omis de renouveler leur licence de radiodiffusion?
Rien de tout cela! Les fourgonnettes servent à transporter du matériel du Centre
de recherches sur les communications pour les besoins d'une expérience visant à
mesurer la diminution de puissance que subit un signal radio lorsqu'il passe à
travers des arbres et des immeubles. Le Centre travaille actuellement à la
conception d'un nouveau type de système multimédia sans fil faisant appel aux
ondes radio pour transmettre des données à très grande vitesse aux ordinateurs,
aux téléviseurs et aux chaînes audio domestiques. Le système, du nom de
MILTON (Microwave Light Organized Network, en français Réseau organisé
optique et micro-ondes), formera dans toute la ville un réseau sans fil
comportant des liens avec le reste du monde par l'intermédiaire de postes de
transmission à fibre optique. Contrairement à la télédiffusion et à la
câblodistribution classiques, qui assurent uniquement la réception d'information
vidéo, MILTON permettra aux utilisateurs d'entrer eux-mêmes de
l'information vidéo et audio. Ainsi, vous pourriez transmettre à vos amis des
images vidéo, des sons, des données informatiques, de la musique, etc. Le
téléapprentissage interactif, la télémédecine, la transmission de concerts en
direct et la vidéo sur demande ne sont que quelques-unes des applications que
rend possibles la technologie.
Les travaux menés dans le Glebe aideront le Centre à déterminer s'il y a lieu de
construire le type de système envisagé. Les fourgonnettes sont reliées à des
antennes d'émission situées à l'école secondaire du Glebe, au motel Super 8 de
la rue O'Connor et à l'hôpital Riverside. Les antennes pivotent à 360°, tandis
que les instruments logés à l'intérieur des fourgonnettes mesurent et
enregistrent l'ampleur des signaux qu'elles captent pendant que le véhicule
sillonne le voisinage. Comme les signaux transmis émettent moins de radiations
que la plupart des téléphones cellulaires, les citoyens n'ont pas à s'inquiéter
des risques pour leur santé.
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